Avec Sous leurs pas les années, Camille Bordenet signe un premier roman fort en émotion qui donne la parole à une génération de jeunes ruraux au cœur d’une campagne ordinaire, à la veille des élections municipales.
Journaliste au Monde, où elle s’est spécialisée depuis plusieurs années sur les sujets liés aux ruralités, Camille Bordenet a grandi en Isère, passant le temps à attendre le car, le permis de conduire et le printemps. La vie.
Constance, son personnage principal, doit revenir dans son bourg natal. Sa grand-mère vient de disparaître. Présentatrice de télévision à Paris, elle appréhende ce retour aux origines et la perspective de croiser Jess, cette presque sœur d’adolescence. Celle qu’elle a quittée sans se retourner à dix-huit ans. Jess, elle, n’est jamais partie. Elle aime les lieux-dits brouillardeux, les paysages rudes et puissants qu’elle parcourt au volant de son car scolaire. Les deux jeunes femmes pourront-elles se retrouver ou se comprendre, ou se sont-elles engagées sur des chemins devenus trop différents.
Lauréate en 2024 du Prix médias et ruralités dans la catégorie « Magazine » pour son reportage Ecolos-bobos, chasseurs, tiers-lieux… A Lormes, anciens et nouveaux habitants bousculent les codes villageois, puis en 2025 du même prix dans la catégorie Presse quotidienne nationale pour Dans des milliers de villages, la fin des rues sans nom, Camille Bordenet, également distinguée pour un reportage consacré aux élèves des maisons familiales rurales, glisse avec aisance vers l’écriture romanesque.
Journaliste attachée aux faits, attentive à rapporter les paroles entendues et à restituer le contradictoire, elle nous éclaire pourtant avec un roman. Elle montre que la fiction peut révéler le réel. Elle rappelle que prendre le temps de poser un cadre loin des certitudes, d’explorer les doutes intimes et de raconter des parcours de vie apporte une force bien plus durable que les solutions rapides et schématiques que l’on propose parfois pour penser l’avenir de nos campagnes.
En saluant cet ouvrage, Marie-Hélène Lafon, immense écrivaine qui propose un manifeste de la littérature contemporaine tournée vers les vies de la campagne, n’a-t-elle pas résumé en quelques phrases la démarche de l’écrivain. « Le pays premier peut être une prison, il peut être un royaume suffisant, une source vive, un trésor. Je ne sais pas bien où passe la frontière entre la chance et les risques, le partir et le rester, l’attachement ou l’arrachement. »
Sous leurs pas les années, Camille Bordenet, éditions Robert Laffont, collection Pavillons, 20 € TTC.
